“นางเลิ้ง” หนึ่งในย่านเก่าแก่ของกรุงเทพมหานคร ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ของของศิลปะ การแสดง ที่ยังคงความคลาสสิก ที่ควรค่าแก่การอนุรักษ์ เพื่อรำลึกถึงประวัติศาสตร์ของกรุงเทพมหานคร และ “นางเลิ้ง” ยังเป็นแหล่งรวมอาหารต้นตำรับหลายอย่างที่นักกินรู้จักดี

ย้อนไปในอดีต ชุมชนเก่าแก่แห่งนี้ มีนามเดิมว่า “บ้านสนามควาย” แล้วก็เปลี่ยนมาเป็น “อีเลิ้ง” หรือ “นางเลิ้ง” ในสมัยจอมพล ป. พิบูลสงคราม ละแวก “นางเลิ้ง” เปรียบเสมือนย่านสยามสแควร์ในยุคปัจจุบัน ที่มีผู้คนคึกคักหลั่งไหลมาทำกิจกรรม และเดินเที่ยวกันอย่างเพลิดเพลินตลอดทั้งวัน

“พี่แดง” @แดง นางเลิ้งร้อยเปอร์เซ็นต์ หรือ “สุวัน แววพลอยงาม” ผู้นำชุมชน “นางเลิ้ง” ที่เกิดและใช้ชีวิตอยู่ที่นางเลิ้ง เห็นการเปลี่ยนแปลงของละแวกนี้มาตลอด และได้เห็นว่า ชุมชนแห่งนี้เป็นหนึ่งในชุมชนที่ประสบปัญหาจากการขยายของเมือง แรกๆ การแก้ปัญหาก็ไม่ค่อยราบรื่น จนเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว “พี่แดง” ก็ได้ไอเดีย นำการท่องเที่ยวมาเป็นเครื่องมือ เชื่อมโยงศิลปะการแสดง เชื่อมโยงวิถีชีวิตความเป็นอยู่ของคนในชุมชน เข้าด้วยกัน จนทำให้เกิดงาน เกิดอาชีพ สร้างรายได้ให้กับคนในชุมชน

“พี่แดง” เล่าว่า ชุมชนนางเลิ้ง เป็นชุมชนศิลปะการแสดง มีละครชาตรี เป็นการแสดงไทยๆ ที่ควรค่าแก่การอนุรักษ์​ มีอาคารไม้เก่าที่เป็นโรงหนังในยุคแรกของเมืองไทย ชื่อ “ศาลาเฉลิมธานี”  ในย่านนี้ ยังมีร้านยาโบราณ สมัยรัชกาลที่ 6 และเป็นละแวกที่ “มิตร ชัยบัญชา” พระเอกดังของเมืองไทย เคยอาศัยอยู่ ที่สำคัญคือ มีอาหารหลากหลาย ทั้ง ข้าวขาหมู ข้าวหน้าเป็ด ข้าวสตูว์รสชาติดั่งเดิม ขนมต้ม ขนมเบื้องญวณ  

ประวัติที่น่าสนใจของชุมชนนางเลิ้ง และความพยายามของ “พี่แดง” ในการปลุกจิตวิญญาณการรักถิ่นเกิด รู้คุณค่าของประวัติศาสตร์เมืองของคนในชุมชน รวมทั้งการทำงานร่วมกับภาคีเครือข่ายต่างๆ ทั้งไทยและเทศ ทำให้ชุมชนนางเลิ้ง มีกิจกรรมด้านการท่องเที่ยวเชิงสร้างสรรค์มาอย่างต่อเนื่อง ควบคู่กับการทำเส้นทางท่องเที่ยว เช่น กิจกรรมเส้นทางเดินเท้า “นานาอาชีพ” ตามหาอาชีพชาวนางเลิ้ง ที่มีทั้ง อาชีพขายกล้วยแขก คนขายการ์ตูน ทำอานม้า ตัดรองเท้า นางละคร ยายทำขนม ศิลปะประดิษฐ์เพื่อชีวิต 

หรือจะเป็นอีเว้นท์เก๋ ในช่วงฮาโลวีนปีที่แล้ว กับกิจกรรม “Nang Lerng Ghost Tour แม้ชีวิตสิ้นแล้ว เรื่องเล่ายังมี” ที่มีการนำเทคโนโลยีโลกเสมือน VR/AR มาเชื่อมต่อกับศิลปะ ความเชื่อ และประวัติของนางเลิ้ง มาสร้างความตื่นตาตื่นใจให้ผู้พบเห็น รวมถึงล่าสุด งาน Supernatural Pavillion หรือ “ศาลาอภินิหาร” งานที่จัดขึ้นโดยชิฮารุ ชิโนดะ (Chiharu Shinoda) ศิลปินผู้สร้างและกำกับละครเวที ซึ่งงานในครั้งนี้จัดขึ้นภายใต้ธีมของการพยากรณ์ การทรงเจ้าเข้าผี เวทมนตร์ ผี และพิธีกรรมในย่านนางเลิ้ง กรุงเทพฯ และเป็นครั้งที่สองที่งานจะจัดขึ้นทางรูปแบบออนไลน์